يرصد المؤلف فيليب كابان في هذا الكتاب السياق العام الذي مرت به السوسيولوجيا على مدى قرن كامل، بعد أن بدأت في القرن التاسع عشر تبحث عن النظريات الكبرى كلاهوت بديل، ثم مرت بدراسة تجمعات محددة مثل الجاليات المهاجرة أو الأحزاب أو العمال أو الجانحين، وانتهت مع نهاية القرن العشرين إلى دراسة الشؤون اليومية وأعمال المنزل، وهكذا فقد انتقلت من الحداثة أو السرديات الكبرى أو النظرية التي تأتي من فوق وانتهت إلى ما بعد الحداثة أو التفاصيل اليومية أو النظرية التي تأتي من تحت.