يقدم لنا زهير يوسف عليوي الحيدري هذه الدراسة في أهم آراء ومؤلفات المستشرقين حول التصوف الإسلامي، فيعرض لنا بداية أهمية التصوف عمومًا، وأهمية هذه الفرقة من ضمن الفرق الإسلامية وسبب اهتمام الغرب بها وتطرق الدراسات الاستشراقية إليها، ويبدأ بعد ذلك بتوضيح تطور الدراسات الاستشراقية عن التصوف، ويعرض بعد ذلك آراء المستشرقين في أصل وتسمية ونشوء التصوف، ومناهج المستشرقين في دراسة التصوف. ويشمل الكتاب عرضًا لرأي عدد من المستشرقين الباريزن حول هذه المسألة مثل رأي رنولد ألن نيكلسون، ولويس ماسنيون، وهنري كوربان، وتورأندريه، وأناماري شيمل، وغيرهم من المستشرقين.