تفاوتت ردود الفعل في العالم العربي خصوصًا تجاه حركة الاستشراق ويظهر ذلك في كتابات العديد من المفكرين العرب، فينقسمون إلى منبهر راغب وإلى غيور معارض، واتجاه ثالث يقف في المنتصف بينهما، وفي هذه الدراسة للمؤلف عمر لطفي العالم يدرك القارئ أن هناك العديد من المفاهيم التي أثيرت حول مسألة الاستشراق ولكنها مجتزأة وليست كاملة، فيعرض لنا هذا الكتاب جوهر القضية وأصل المشكلة والتي لاحظها المؤلف خلال تأمله وتفحصه لحركة الاستشراق في نشأتها الأولى ثم تطورها، وما خلص إليه من استنتاجات من خلال هذا التأمل. ويبدأ المؤلف بالحديث عن الاتجاهات العامة في الاستشراق، ويعرض بعض الشبهات التي أثارها مثل مسألة نبوة محمد صلى الله عليه وسلم، وقصص القرآن الكريم هل هي محاكاة أم حقيقة تاريخية، وغير ذلك من القضايا.