يعتبر هذا الكتاب من أبرز مؤلفات يانيك لوميل حيث يعرض لتطور المجتمعات الغربية، خاصة فرنسا حيث إن مفاهيم الانتماء الطبقي قد تغيرت كثيرا لأن طبقات بكاملها قد زالت نهائيا كما أن أعداد الطبقة العمالية تتناقض باستمرار لصالح الطبقات الوسطى هذه المحاكمة للمجتمعات الغربية تأتي على خلفيه الفئات الاجتماعية الاخرى. وما يميز الكتاب أنه يعتبر نموذجًا أصيلًا للفكر الاجتماعي الحديث الذي يتأرجح بين التجريبية ومحاولة ايجاد الاطار النظري للبحوث الاجتماعية.