يعتبر هذا الكتاب من أبرز الدراسات والأطروحات التي قدمها ديزموند موريس في التطور العضوي والجنسي والاجتماعي للإنسان، ويتكون الكتاب من ثمانية فصول، يتناول الفصل الأول مسألة الأصول، والثاني يعالج الثاني مسألة الجنس، ويخصص المؤلف الفصل الثالث للحديث عن تربية الصغار، والفصل الرابع يتناول فيه الاستطلاع ويتبعه بفصل هام عن القتال، وأما الفصل السادس فيتحدث عن السعي في طلب الطعام، ويختتم بفصلين عن الحيوانات وعن النظافة والعناية بالذات.