يحاول كل من لبرنارد لويس والكاتب الفلسطيني ادوارد سعيد في هذا الكتاب شرح الموقف السياسي في المنطقة العربية والاسلامية استنادًا على نظرة المجتمع الغربي والامريكي، تناول القسم الاول من الكتاب المؤلف المخضرم لويس والذي رسم معالم الفكر الغربي في العالم الاسلامي، و نظرة الدين الدين الاسلامي في المجتمعات لدول العالم الغربي، أما القسم الثاني فقد جاء ثاقب المعنى و يلتمس الواقع بشكل كبير، حيث أنه عبارة عن دراسة لإدوارد سعيد كتبت بعد أحداث الثورة الإيرانية، لذلك كانت تلك الأحداث المحرك والمحور للدراسة. ويتطرق الكتاب للعديد من الموضوعات مثل استعراض الإسلام في وسائل الإعلام ومسألة المعرفة والقوة، والعلاقة بين الإسلام والغرب بشكل عام، وغير ذلك من المحاور الهامة.