يشتمل هذا الكتاب الماتع على مختارات فريدة لنصوص عربية قصيرة، ومختارات من القصص القصيرة، وكلها مقرونة بمقالات نقدية وتعليقات توضح لنا سماتها وأساليب المؤلفين، ويرصد لنا المؤلف المغزى الثقافي والسياسي لهذه النصوص المختارة.

يناقش كذلك قضية الرقابة وكيف أثرت بشكل بالغ على كثير من الكتاب، ويلقي الضوء على الطرائق المستخدمة في الحكاية التراثية والمجازات للتحايل على مسألة الرقابة وحظر الأعمال. إنه كتاب أدبي نقدي ماتع، يجمع إلى النصوص والقصص نقدًا أدبيًا وشرحًا ومناقشة فريدة، وهو بمثابة مقدمة قيمة وإطلالة على شكل كلاسيكي من الحكي في التراث العربي