يحمل هذا الكتاب ترجمة لمحاضرة كاملة لرينان وهي رد على الأفغاني بالإضافة إلى مجموعة من التعليقات المختارة التي ظهرت في العالم الغربي والعربي حول هذه المناظرة.
أثارت المناظرة التي قامت في الربع الأخير من القرن التاسع عشر بين رينان والأفغاني حول الإسلام والعلم لغطًا وتعليقات ونقاشات حادة في العالم الإسلامي، ومع ذلك لم تدرس بالقدر الكافي، إذ أن نص الأفغاني الذي كتبه للرد على رينان لم يترجم كاملاً حتى نشر هذا الكتاب.