كيف ينظر الغرب إلى نفسه؟ هذا هو موضوع الكتاب ، كيف ينظر إلى المخالفين له، فيقدم لنا الباحثان ريتشارد كوك، وكريس سميث ستة أعمدة رئيسية للحضارة الغربية كما يرى المؤلفان، وهذه الأعمدة التي يتطرق لها المؤلفان بالحديث والمناقشة والتحليل والتفسير هي: المسيحية، والتفاؤل، والعلم، والنمو الإقتصادي، والليبرالية، والفردية؛ فيستعرض لنا الكاتبان كل هذه الأفكار تاريخيًا، ويوضحان أصول تطور الفكر الغربي الليبرالي والأخطار المحيطة به، كما يقدم نقدًا لاذعًا لهذه الأصول في عديد من المسائل التي يراها الكاتبان تقود الغرب إلى الإنتحار.