أصبح الاهتمام بعلم الآثار اليوم أشد انتشاراً مما كان عليه في الماضي، بل وصار هواة هذا العلم يلاحقون المتخصصين في دراساته وبحوثه.
منهم على سبيل المثال ميشيل فنترنيس الذي فك رموز الكتابة المينوية الغامضة، مع أنه كان بالمهنة مهندساً معمارياً.
ولا نذهب بعيداً، فليونارد كوتريل، الذي بدأ شغفه بالآثار في سن الثانية عشر، هو الذي أشرف على إخراج هذه الموسوعة التي بين أيدينا، وهي أول موسوعة عامة خصصت بتمامها لهذا العلم (مع أنه ليس من للمتخصصين في الآثار).
وقد اختارت الموضوعات كما تشبع أقصى اهتمامات القارئ غير المتخصص بما تشمل من بيانات كاملة عن كل الاكتشافات الشهيرة، مثل كنوز توت عنج آمون، وملفات البحر الميت، وكشوفات وولى في أور، وطبقات المدن المتعاقبة في أريحا، ومهزلة بلتدوان وغيرها.