فصل كنت قد أعددته للمشاركة به في إحدى الملتقيات التاريخية الأدبية العربية بعنوان (طرابلس لدى الرحالة العرب). وكان من المقدّر لهذا الموضوع أن ينتهي عند حدود الفصل المقرر للبحث أو المحاضرة، ولكنني ما كدت أمضي في كتابته حتى وجدته قد خرج عن الفصل القصير إلى الفصول الطويلة، ومن نطاق الرحالة العرب إلى الرحالة الأجانب حتى كان في النهاية هذا الكتاب الذي يُشكِّل رحلة مع الرحالين في تاريخ هذه المدينة الإسلامية العريقة بين مدن البحر المتوسط...
وهكذا جاء هذا الكتاب على صورته الحالية. إنه نوع من السيرة الذاتية لمدينة من خلال ما سجله عنها الرحالة الذين عبروا بها من انطباعات مفرغة في إطارها التاريخي. وقد تركت الأصول والوثائق التي اعتمدت عليها أن تتحدث بلسانها وبأرائها وانطباعاتها ما وسعني ذلك، وربما تعمدت في بعض الأحوال أن أغيب غياباً مطلقاً وأترك بعض النصوص التاريخية الجميلة أو الهامة تتحدث بنفسها وتكشف عن دور هذه المدينة وألوانها وملامحها العامة.