بدأ تاريخ الكتب مع تطور الكتابة، واختراعات أخرى مختلفة مثل الورق والطباعة، ويستمر حتى الأعمال الحديثة من طباعة الكتب.
التاريخ المبكر للكتب في الواقع يسبق ما يمكن أن يسمى تقليدياً الكتب اليوم ويبدأ مع أقراص، مخطوطات، وأوراق من البردي.
ثم كتب اليد مكلفة، مكلفة، ووضعت، ودعا المخطوطات، ظهرت.
وأتاحت هذه الطرق لحجم الطباعة المطبوعة وتؤدي في نهاية المطاف إلى التوم المطبوعة الجماعية السائدة اليوم.
الكتب المعاصرة قد لا يكون لها حتى وجود مادي مع ظهور الكتاب الإلكتروني.