تعريفات علماء النفس للشخصية Personality قد تعددت تعدداً كبيراً يعكس تعقد دراساتها، ويمكن تصنيف تعريفات الشخصية على ثلاث مجموعات تركز المجموعة الأولى من التعريفات على الشخصية بوصفها منبهاً أو مثيراً، فتهتم بالمظهر الخارجي للشخص وقدرته على التأثير في الآخرين.
في حين تهدف المجموعة الثانية من التعريفات إلى تجنب المشكلات وجوانب النقد التي لحقت تعريف الشخصية بوصفها مثيراً، فتعرفها بأنها استجابات الفرد للمنبهات المختلفة التي تؤثر فيه، أما المجموعة الثالثة فتنظر إلى الشخصية من حيث هي متغير وسيط بين المنبه والاستجابة، أو على أنها تكوين فرضي داخلي أو تنظيم ديناميكي يمكننا من تفسير سلوك الفرد وعلى أساس هذه النظرة الأخيرة نضع التعريف المقترح التالي وهو متأثر كثيراً بتعريف الشخصية.