في هذا الكتاب يحاول المؤلف أن يبين كيف يمكن لنا أن نقرأ، ونفسر، ونفهم التصرف السياسي المراوغ غالباً للجماعات المحكومة، وكيف ندرس علاقات السلطة حين يكون الذين لا سلطة لهم مجبرين في الغالب على اتخاذ موقف إستراتيجي بحضور الأقوياء أو حين تكون لذوي السلطة مصلحة في المبالغة في مكانتهم وسيادتهم ؟ ما إذا أخذنا ذلك كله بحسب ظاهِره أمكن لنا أن نخطئ ونحسب التكتيك على أنه الحقيقة بكاملها، وبدلاً من ذلك، يحاول الكاتب أن يعرض حاله دراسية مختلفة للسلطة تكشف التناقضات والتوترات والإمكانات الوشيكة، إن كل جماعة محكومة تخلق من محنتها موروثاً مخفياً يمثل نقداً للسلطة يقال وراء ظهر صاحب السيطرة.