تسعى حنة آرندت فى كتابها الوضع البشري إلى البحث في الخصائص الأقل ضعفا ولكنها الدائمة في ذلك الوضع رغم تغييرات العصر الحديث؛ كما تعمل على البحث في شرط وجود كون غير كلياني، أي في كون يعيش فيه البشر في نظام يتسم بالديمقراطية، ومن ثم تدبر الفيلسوفة مفاهيم العمل والأثر والفعل قصد دراسة العالم البشري باعتباره عالم الممارسة التي يمكن أن يعيشها الإنسان وهو حر.كما تكشف الفيلسوفة كيف أن الخلط بين الأثر والعمل هو في الحقيقة موروث عن الفكر السياسي الغربي، ولذلك فإن أهم أحد أهداف النظر المعروض في هذا الكتاب إنما هو نقد تقليد الفلسفة السياسية الغربية من أفلاطون إلى إيدغر مروراً بماركس.