يعرض هذا الكتاب، في لغة سهلة، ومقبولة من الجميع، تعريف مصطلح الأثنولوجيا، والذي يعني الدراسة العلمية للمجتمعات والأنتروبولوجيا التي تعني بها دراسة الخصائص الإجتماعية والثقافية للإنسانية بمجملها، في أجزاء خمسة.
يهدف الجزء الاول إلي تبيان أهمية استمرارية هذين العلمين وتجذرهما في عصر النهضة والأنوار ثم التوسع الإمبراطوري لأوربا، وتحديد موضوعهما-أي التنوع الإجتماعي و الثقافي- للجنس البشري- في زمن الجسد الفيزيائي وجسد التاريخ.
أما الأجزاء الأربعة الأخري فتهتم بالحالة الراهنة لهذين العلمين في ميدان العلاقات الإجتماعية (القرابة و السياسة)، وبالدلالة الرمزية (الدين و اللغة و التصورات)، وبالثورة و المجتمع وبالعلاقة مع البيئة (الإقتصاد) وبالمناهج و البحث الميداني.
ويتضمن في نهايته سرد لأهم مصطلحات هذين العلمين.