فريدمان دايسون هو مؤلف هذا الكتاب وهو عالم فيزياء متميّز مفعم بالحيوية وعلى دارية عميقة بالعلم وبالجدل العلمي الذي يدور حالياً حول العلم والأخلاق والإيمان. يقول دايسون في كتابه هذا إن العلماء بدءاً من جاليليو إلى علماء الفلك الهواة المعاصرين، هم علماء متمردون ذوو طبيعة حرة تقاوم القيود. وفي أثناء سعي هؤلاء العلماء إلى الكشف عن حقائق الطبيعة، استرشدوا بأكبر قدر ممكن من الخيال أكثر من البحث عن السبب. لذلك وجد دايسون أن أفضل طريقة لفهم العلم هي فهم هؤلاء العلماء الذين يمارسون هذا العلم. ويأتي وصف دايسون لعلماء الفيزياء البارزين مثل إدوارد تيللر وريتشارد فانيمان، مفعماً بالحيوية، وهذا ناتج عن ذكرياته الخاصة عن أولئك العلماء المبدعين. ولا يخلو الكتاب من التفكير الفلسفي في ضايا مثل الحدّ من التسلح والمبادئ الأخلاقية للقصف الاستراتيجي بالقنابل والأسلحة النووية، والحفاظ على البيئة، والعلاقة بين العلم والدين.