في هذا الكتاب، يقدم باكستر واحدًا من أهم المواضيع التي ينبغي أن يسعى الجميع لفهمها واستيعابها، ألا وهو أصل الإنسان، فقد نجح باكستر في تقديم قصة التطور البشري في صياغة روائية رائعة ومشوقة، بعكس أغلب الكتب العلمية التقليدية التي تتناول الموضوع بأسلوب جاف، أكاديمي، غير جذاب، لقد استخدم باكستر أسلوبه الرشيق وكلماته المنمقة في تعقب ماضينا كثدييات، حيث بدأ بواحد من صغار الرئيسيات (وهي إحدى رتب الثدييات وتشمل القرود والسعادين، بالإضافة للإنسان)، أطلق عليه باكستر اسم برجا Purga والذي عاش في عصر الديناصورات.
فقد أستخدم باكستر نموذج فريد من الكتابة جمع فيه بين الواقعية الشديدة وجمال الأسلوب الذى يجعل القارئ كأنه يعيش داخل القصة، فعرض قصة تطور البشرية فى ملحمة رائعة مشوقة تجعل القارئ لديه رغبة جامحة فى متابعة قصة البشرية بما فيها من جمال وقبح، و نجح الكاتب فى تقديم قصة التطور البشرى بأسلوب روائى رائع.
ويتتبع باكستر مسار حياته حتى وقتنا الحاضر، كما يرسم صورة لمستقبله المتوقع كذلك، إن كل فصل من فصول هذا الكتاب هو قصة حياة أحد (أو بعض) الحيوانات، والاتجاه الذي سار فيه تطوره وكيفية تفاعله مع البيئة المحيطة به بما فيها من كائنات أخرى، ويعتبر الكتاب بمثابة لمحات خاطفة من ماضينا كثدييات، والأسلوب الذي تطورنا به وتشكلنا حتى وصلنا إلى ما نحن عليه الآن من خلال عملية الانتخاب الطبيعي المستمرة، وتدور أحداث القصص في الفترة التي أعقبت أحداث الانقراض الكبرى لبعض الأنواع والتي تسببت فيها كارثة طبيعية (هي على الأرجح اصطدام أحد المذنبات بكوكب الأرض) وذلك منذ نحو ٦٥ مليون عام مضت.