يشير مفهوم التبدل الإجتماعي الذي يطرحه علماء الاجتماع والسياسة وكذلك الأقتصاديون إلي التحول العصري للتاريخ مع التشديد على هذه الكلمة، وبكلام آخر ليست سوى تحول في فلسفة التاريخ لأن الشرط الإجتماعي الضروري لكي يكون لفكرة قديمة الحظ الجدي في الإنبعاث هو أن تكون مصاغة بطريقة جديدة، ومهما يكن من أمر يقتصر الكتاب على نظريات التبدل الأجتماعي وحدهما، أو على تحليل التبدل الأجتماعي في العلوم الأجتماعية المعاصرة ويطرح الكتاب أربعة نماذج رئيسية لنظريات التبدل الأجتماعي.