يبحث هذا الكتاب في بعض القضايا الأساسية عن الحياة المدنية عن طريق دراسة الأقاليم في إيطاليا، وقد تم تأليفه مع وضع نوعين مختلفين تمامًا من جمهور القراء في الإعتبار، منهم من يتفقون مع الكاتب في انبهاره بالفروق المميزة للحياة في إيطاليا، ومنهم من يختلفون معه في ذلك، ولكنهم مهتمون بنظرية الديموقراطية وممارسة الديموقراطية