يبدأ الكتاب بتمهيد هام عن تطور السودان الاقتصادي والاجتماعي بين عامي 1831-1841 . والفصل الأول من الكتاب يسلط الضوء على تطور الأوضاع الزراعية، والفصل الثاني يحدثنا عن الثروة المعدنية والصناعية، والفصل الثالث عن التجارة والمواصلات، ويتكون من ثلاثة أقسام، والفصل الرابع من الكتاب عن الضرائب وشئون المال، والفصل الخامس عن التركيب الاجتماعي وتطوره، الفصل السادس عن العادات والتقاليد، والفصل السابع يتناول الطرق الصوفية والمجتمع السوداني، والفصل الثامن عن التعليم والثقافة.