يريد الباحثون أن يكون لأعمالهم تأثير، وكذلك تريد الحكومات وهيئات التمويل التي تدعم البحث العلمي أن يكون لأعمالها تاثير. وفي عدد خاص من «نيتشر»، ننظر في تطورات السنوات الأخيرة التي غيّرت الطريقة التي يتم بها تقييم الأبحاث من حيث التأثير، ونتائج الثورة الرقمية على تحليل الاقتباسات العلمية، وطريقة تنظيم الأبحاث.