يعد كتاب المدونة الكبرى ثاني أمهات المصادر في الفقه المالكي بعد كتاب الموطأ.
و تعتبر المدونة ويطلق عليها أيضا إسم الأم أصل المالكيين المقدم على غيره من الدواوين، و أفيّدها بعد الأصل الأول، وكل الذي جاء بعدها من مصنفات المذهب عيال عليها، وعليها كان الإعتماد في الفتوى و الأحكام و القضاء، و المدونة في أصلها سماعات إبن القاسم عن شيخه الإمام مالك أجاب بها عن أسئلة الشيخ سحنون لما رحل إليه من القيروان لتصحيح رواية أسد بن الفرات التي رواها بدوره عن إبن القاسم .
ثم قام الشيخ سحنون بتهذيبها، وتبويبها، و تدوينها وأضاف إليها إجتهادات كبار فقهاء المالكية .