يعد كتاب الموطأ من أصح الكتب وأشهرها ، حتى قال الإمام الشافعي - وذلك قبل وجود الصحيحين - : ما بعد كتاب الله أكثر صوابا من موطأ مالك ؛ ولذلك اعتمد الأئمة من أصحاب الأصول عليه ، وروايتهم له في مصنفاتهم وقد ألف الإمام مالك رضي الله عنه كتابه الموطأ على الأبواب الفقهية ، ولم يتقيد فيه بالأحاديث المرفوعة إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم ، بل جمع فيه أيضا أقوال الصحابة وفتاوى التابعين وانتقى الإمام مالك رضي الله عنه أحاديث الموطأ من مائة ألف حديث كان يرويها ، وتوخي فيه القوي من حديث أهل الحجاز ، ومزجه بأقوال الصحابة ، وفتاوى التابعين ، ومن بعدهم، وأحيانا يذكر ما عليه العمل أو الأمر المجمع عليه بالمدينة ، وقد باكر بعض الآراء الفقهية له ، ولم يتقيد الإمام مالك في الموطأ بالمسند المتصل ، بل ذكر فيه الحرمان والمنقطع والبلاغات .