إن العديد من المداخل أو المقدمات للنظريه الأدبيه تقوم بعمليه وصف لسلسله من مدارس النقد الأدبى، و يتم معالجه النظريه بوصفها سلسله من المقاربات المتنافسه. فكل واحد من هذه المداخل يتم معالجته منفردًا بفروضه والتزاماته النظريه. ولكن الحركات النظريه التى تفحصها تلك المداخل مثل البنيويه والتفكيك والنسويه والتحليل النفسى والماركسيه والتاريخيه الجديده تنطوى على أشياء كثيره مشتركه.