يعتبر عبد الرحمن بن محمد المعروف بابن خلدون من ألمّ رجال الفكر والعلم في عصره، وكان صاحب شهرة واسعة، وقد سبق عصره في أفكاره التي دارت حول علم الاجتماع. لذا كانت مؤلفاته من أهم المصادر للفكر العالمي من زمانه إلى زماننا هذا. وكان من أشهر مؤلفاته كتاب العبر وديوان المبتدأ والخبر في أيام العرب والعجم والبربر من عاصرهم من ذوي السلطان الأكبر، وهذا الكتاب ترجم إلى لغات عديدة. وكان أعظم أجزائه وأشهرها الكتاب الأول الذي نقلب صفحاته والمسمى مقدمة ابن خلدون ضمنه صاحبه قواعد فلسفة التاريخ والاجتماع، ونقد فيه الذين سبقوه وبيّن عيوبهم، ثم وصف تطور الأمم من البداوة إلى الحضارة، وترقي الشعوب في الاجتماع والدين والسياسة والاقتصاد والعلوم والفنون، وتكون الدول ونموها وانهيارها، وطبائع أهل البدو والحضر وما إلى ذلك، كل ذلك بطريقة متسلسلة وأسلوب منطقي، وتعبير سائغ سهل لا تكلف فيه ولا تقيد بسجع أو بديع، بمعرفة لا حدّ لها ونظر ينفذ إلى الأعماق، وتفهم صحيح لحقيقة الوجود الاجتماعي.