البطل (سيد) في الرواية حينما ضاقت به الأرض رغم رحابتها فضل اللجوء الحثيث إلي أطراف البلدة حيث النهر الجميل؛ ليجد صيادا خارجا من النهر علي ظهر بغلة.. كالحلم لكنه الحقيقة.. يقف (سيد) مشدوها لكن الصياد يطمئنه قائلا له بأنه يبحث عن كنزه الضائع بالنهر.. ويعد (سيد) بتحقيق حلمه الذي هو بيت علي ضفاف النهر علي آلا ينسي عدة زروع صغيرة هامة لمجيء الصياد إليه مرات أخرى..(جميلة) الزوجة الريفية الأصيلة والتي تحزن عند مغادرة البيت العائلي الكبير لتذهب مع زوجها وأولادها الصغار في الخلاء لبناء البيت الجديد, والذي استعد له سيد بجلب الأخشاب بمساعدة الفلاح الطيب (زينهم) صاحب الحمار .يقوم (سيد) سعيدا برسم الحدود واضعا لتلك الحدود بابا خشبيا عملاق.. فيأتيه خاله الغائب دوما ليبارك له مندهشا فيفسر له (سيدا) أن هذا الخلاء سيصير عصريا فيما بعد ليس ببعيد.يظهر الصديق(أبو سعدة) ذلك الفلاح الطيب ذاهبا ليرى البيت الجديد بعد بناؤه والذي اسماه (زينهم) عند اكتمال البناء ببيت العفاريت لوجوده في الخلاء بالجوار من النهر.